Mi nombre es Ben Faw. Soy un graduado de West Point (clase de 2007), un ex líder de pelotón de infantería y un graduado de la escuela aerotransportada y de guardabosques. Esta es mi opinión sobre lo que un veterano puede aprender en la escuela de negocios:
El rango nunca equivalió al respeto en el ejército, y tampoco lo será su título en el sector privado.
Colocar la barra de segundo teniente en mi boina y hombros como oficial subalterno fue un momento increíble. Sin embargo, ya sabía que el verdadero respeto de mis subordinados se ganaría a través de las acciones y el cuidado de sus necesidades, y no a través del rango que se muestra en mi uniforme. Los mismos principios se aplican tanto en la escuela de negocios como en el sector privado. Como dijo una vez Theodore Roosevelt: “A nadie le importa cuánto sabes hasta que saben cuánto te importa”. En mi propio caso, ayudar a mis soldados a limpiar los baños cuando estaban agotados por el calor sofocante en Irak ganó más respeto que cualquier rango o posición. En una variedad de empresas públicas y privadas y entornos académicos post-militares, este mismo principio se ha hecho eco para mí. Servir a los demás como líder militar se ha traducido en mucha más credibilidad como líder empresarial y respeto que alardear de su posición, rango o logros pasados.
El ‘momento correcto, lugar correcto, uniforme correcto’ marca la diferencia en la escuela de negocios
Si bien alguien del sector privado puede conocer los modelos de Excel y los estados financieros mucho mejor que un veterano, la autodisciplina practicada en el ejército rara vez está tan profundamente arraigada en personas de otros orígenes. Malcolm Gladwell escribe sobre las 10.000 horas que se necesitan para convertirse en un experto en algo; después de los primeros años de servicio, muchos veteranos ya completaron las 10,000 horas de capacitación en autodisciplina. Ya sea que vaya a una reunión a nivel de unidad o a la sala de juntas corporativa, llegar unos minutos antes vestido con la vestimenta adecuada contribuye en gran medida a generar confianza, credibilidad y autoridad. Todavía puedo recordar bien una misión a la que llegué tarde en el entrenamiento básico de oficiales, ¡y yo era el líder de patrulla de la misión! Ese terrible sentimiento en mi estómago después de que mi comandante me despertó alrededor de las 5 AM es algo que nunca olvidaré.
El estado físico, la salud y el bienestar crean una ventaja para los líderes empresariales
Esas sesiones de entrenamiento físico temprano en la mañana cinco días a la semana en el ejército no fueron un desperdicio en el sector privado. En cambio, crearon un hábito y un rasgo de carácter que ahora se convierte en una ventaja. Mantener esta rutina de ejercicios después del servicio militar proporciona más que un cuerpo de playa; investigaciones recientes indican que también puede conducir a salarios más altos. Incluso si su salud nunca afecta directamente los salarios, la autodisciplina y la ética laboral pueden brillar entre los empleadores potenciales de una manera positiva. Practicar una vida saludable también puede ayudar a reducir el estrés y desarrollar la resiliencia y la resistencia necesarias para los desafíos del futuro. Con trayectorias profesionales largas y sinuosas para muchos en la fuerza laboral actual, llenas de ambigüedad, ¡cualquier forma razonable de reducir el estrés es útil para un líder empresarial!
Los veteranos están dispuestos a servir según el trabajo, no la ubicación.
Como puede ver en la imagen interactiva, los veteranos tienden a aceptar trabajos en todo el país después de la escuela de negocios. Esto no debería ser una gran sorpresa. En sus carreras militares, los veteranos se han desplegado en lugares alejados de los caminos trillados, y continuar con esta misma tendencia de servir según el trabajo, y no según el lugar, no es nada nuevo para ellos.
El liderazgo es increíblemente transferible
Si bien el entrenamiento funcional que recibimos en el ejército no es muy transferible para el estudiante de MBA, las habilidades de liderazgo sí lo son. Ya sea que esté liderando una unidad militar en peligro o guiando a un equipo a través del proceso de diligencia debida para una inversión con otros líderes empresariales, se aplican muchas de las mismas habilidades. Comunicarse y escuchar a los demás, predicar con el ejemplo y tratar a todas las partes con respeto importa. Estas habilidades eran esenciales en el ejército y siguen siendo increíblemente importantes en el sector privado.
El aprendizaje no termina cuando termina la clase
De la misma manera que aprendí de mis compañeros entre clases en las escuelas militares, las oportunidades de aprendizaje más significativas requieren experiencias en persona y tiempo compartido juntos. La experiencia de MBA en clase a tiempo completo proporciona ambos. La información que aprende en la clase en la escuela de negocios puede obtenerse potencialmente a un costo menor comprando los libros, estudiando por su cuenta y viendo las clases en línea. En realidad, las horas de estudio de libros nunca serán lo mismo que la experiencia de aprender de tus compañeros tanto dentro como fuera del aula.
Los recursos son escasos. Aprende a administrarlos.
Así como las tareas en el ejército nunca están completas y nunca hay suficiente tiempo, la escuela de negocios ofrece un recordatorio de que no podemos hacerlo todo. Desde el primer día, un sinfín de encuentros, reuniones sociales y eventos de reclutamiento atraen nuestro tiempo. Cientos de compañeros de clase, cada uno de los cuales tiene una historia increíble que contar y que serían increíbles adiciones a nuestra red, nos pasan a diario. Sin embargo, no puedes llegar a conocerlos a todos de manera significativa, al igual que nunca puedes prepararte lo suficiente para esa primera patrulla de combate. Tenemos que tomar decisiones difíciles con nuestro tiempo y recursos. Tenemos que invertir, cuidadosamente, en las personas y las cosas que más importan. Solo entonces podremos darnos cuenta de nuestro potencial como líderes empresariales, y solo entonces nosotros, como veteranos, continuaremos marcando una diferencia en la vida de los demás.
Un agradecimiento especial a Matthew Faw, Momchil Filev y Walter Haas: Cada uno de ustedes ha sido maravillosos editores en este proceso de escritura y, lo que es más importante, queridos amigos, gracias por todo.
Acerca de Ben Faw
Ben Faw es un veterano del ejército y sirvió un año en el norte de Irak. Se graduó de las escuelas aerotransportadas y de guardabosques del ejército. En este momento, Ben está en el programa de incubadora de verano en el Laboratorio de innovación de Harvard y anteriormente trabajó en RallyPoint Networks, LinkedIn, Tesla Motors y UBS en su banco de inversión. Ben se graduó de la Escuela de Negocios de Harvard y de West Point. Seguir: @btfaw, https://btfaw.tumblr.com
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