El escándalo de las admisiones universitarias, en el que se sorprendió a los padres pagando cientos de miles de dólares para que sus hijos ingresaran a las mejores universidades de los EE. UU., planteó muchas preguntas sobre cómo las instituciones de educación superior en los Estados Unidos deciden entre los solicitantes.
En marzo de este año, Rick Singer se declaró culpable de cuatro delitos graves y admitió haber cooperado con los fiscales federales de Massachusetts. Singer había planeado una estafa para ayudar a los solicitantes universitarios adinerados a pagar su ingreso a los mejores programas de pregrado, ya sea arreglando sus puntajes de exámenes estandarizados o mintiendo sobre su participación y destreza como atleta para obtener el reclutamiento y, por lo tanto, un lugar en una clase. Celebridades y reconocidos profesionales se vieron envueltos en el escándalo, y muchos de ellos enfrentan cargos en los tribunales.
Recientemente, Robert Zangrillo, un financista de Miami acusado de cometer fraude y soborno para que su hija ingresara a la Universidad del Sur de California, citó a la USC “para obtener registros que detallen su proceso de admisión y en qué medida, si lo hay, está influenciado por las donaciones”, según Los Ángeles Times.
Lo que sabemos
Zangrillo supuestamente pagó $200,000 a Singer y $50,000 en una cuenta controlada por la administradora de la USC, Donna Heinel, en un intento de que su hija fuera aceptada en la escuela. Zangrillo está acusado de fraude y soborno, pero se declaró inocente, y Heinel, quien fue despedido de la USC, está siendo acusado de extorsión y conspiración. Ella también se ha declarado inocente.
“La citación es una indicación temprana de que los padres acusados de la estafa de admisión a la universidad tienen la intención de apuntar a un cálculo sensible, y hasta este punto secreto: cómo las decisiones presumiblemente meritocráticas sobre a quién admitir o rechazar pueden ser ponderadas por la riqueza de un solicitante”. según Los Ángeles Times.
En verdad, el proceso de admisión está envuelto en secreto. Los comités de admisiones trabajan a puerta cerrada y no revelan mucho acerca de por qué una persona es aceptada y otra no. Envían cartas modelo para indicar el rechazo sin explicar dónde falló cada estudiante. Sin embargo, hay algunas cosas que sabemos con certeza sobre las admisiones:
La competencia es feroz
A lo largo de los años, el proceso de admisión en todos los ámbitos se ha vuelto cada vez más competitivo. USC, por ejemplo, admitió solo el 11 por ciento de los que solicitaron en 2019, lo que fue un mínimo histórico para la escuela. Este tipo de estadística es similar a otras universidades del mismo calibre.
Claramente, este tipo de exclusividad ejerce presión sobre los solicitantes y sus padres. De hecho, considerando esas estadísticas, no es de extrañar que los padres adinerados sintieran la necesidad de pagar sus estudios o que los solicitantes de bajos ingresos se sintieran desesperanzados o excluidos del sistema.
La riqueza hace la diferencia
Cuando se supo la noticia sobre el escándalo en marzo de 2019, Inside Higher Education publicó una historia sobre las formas en que la riqueza influye en las admisiones universitarias. Hasta cierto punto, la gente sabe desde hace tiempo que los grandes donantes pueden recibir un trato especial cuando su hijo o nieto se dirige a la universidad. Sin embargo, es más que aquellos que dan millones a la escuela.
“En la USC y en las universidades de Georgetown, Stanford y Yale, otras entre las universidades privadas que supuestamente son el objetivo de sobornos de admisión por parte de padres adinerados, [students from families] en el 1 por ciento superior superó a los del 20 por ciento inferior de los ingresos familiares en tres o cuatro veces”, según Insider Higher Education.
La implicación de esta historia es que aquellos que provienen de familias que no califican para recibir ayuda financiera y pueden pagar una matrícula considerable tienen más posibilidades de ingresar que aquellos que no pueden pagar las facturas directamente.
Si bien las escuelas dicen que quieren inscribir a más estudiantes de niveles de ingresos más bajos como parte de su deseo de crear un campus y aulas más diversos, en realidad no lo cumplen.
Hay maneras de nivelar el campo de juego
Sin embargo, la esperanza no está completamente perdida. La gran mayoría de los educadores entraron en el negocio para enseñar a las personas y brindarles más oportunidades. Verdaderamente, quieren darles a aquellos que lo merecen la oportunidad de mejorar, forjar carreras satisfactorias y crear riqueza para ellos mismos. Como resultado, los comités de admisiones se toman en serio su trabajo y brindan una oportunidad para que los solicitantes más capaces e interesados demuestren su valía.
Entonces, la chequera de mamá y papá podría ayudar. Pero no es la única forma de ingresar a una buena escuela. En el caso de las admisiones de pregrado, la escuela considerará los puntajes de las pruebas estandarizadas SAT y ACT, el GPA de la escuela secundaria, los ensayos y entrevistas de solicitud, las recomendaciones, las actividades extracurriculares y el carácter y los logros personales.
En última instancia, quieren saber si el solicitante es un buen candidato para el programa, puede manejar el rigor académico y será una buena inversión del tiempo de la escuela. En otras palabras, el comité de admisiones pregunta: «¿Qué traerá este solicitante a la mesa como estudiante y luego como ex alumno?»
Cuando todos enfrentan este tipo de escrutinio de manera honesta, el proceso es justo y el campo de juego está nivelado.
El cambio esta en camino
El escrutinio puede iniciar una revolución. No hay duda de que el escándalo de las admisiones universitarias puso de relieve las admisiones y lo que realmente se necesita para que los niños ingresen a la universidad hoy. Ciertamente, las escuelas enfrentan críticas por su falta de transparencia y su voluntad de convertir la educación en un negocio. Aún así, saben que para seguir siendo relevantes y vitales, tendrán que reivindicarse ante los ojos del público en general.
Además, reconocen que la diversidad es clave para crear una experiencia verdaderamente transformadora y que ayudará a los graduados a tener éxito en el futuro. Combinado con el deseo de mejorar como educadores y superar esta pesadilla de relaciones públicas, la necesidad de diversidad conducirá a cambios formativos en el proceso de solicitud. Por supuesto, la educación es conocida por generar cambios a la velocidad de un caracol. Pero vendrá. Está en el horizonte. Solo esperalo.
Este artículo fue publicado originalmente en LinkedIn.
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