Akiba Smith-Francis
Si cree que un MBA es solo para personas interesadas en la banca, la consultoría o el espíritu empresarial, eche un vistazo a las historias de tres personas que siguieron carreras no tradicionales posteriores al MBA.
Como consultor de admisiones de MBA, hablo todo el tiempo con personas interesadas en postularse para programas de MBA y, a menudo, escucho cosas como: «Lo que realmente quiero hacer es trabajar hacia la reforma educativa, pero creo que debería escribir sobre convertirme en un banquero de inversión». en mi solicitud.”
Uh, no… Durante años he tratado de convencer a los solicitantes de MBA que, además del hecho de que los solicitantes falsos son fáciles de detectar, las escuelas de negocios realmente están interesadas en personas que desean seguir una amplia variedad de carreras.
Raji Kalra – Director financiero del Museo de Arte Africano
Aunque Raji Kalra comenzó su carrera como consultora, sabía que quería hacer algo con una misión social después de graduarse. Es por eso que obtuvo un título conjunto en la Escuela de Negocios de Columbia y la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins (SAIS), obteniendo un MBA y una Maestría en Asuntos Internacionales. Kalra dice: “Mi objetivo final era ingresar al sector social, tal vez una ONG internacional o una organización ambiental sin fines de lucro. Sabía que tendría tres años para resolverlo y, con suerte, ingresar al sector a un nivel lo suficientemente alto en el que, aunque aceptaría un recorte salarial, no tendría que preocuparme por mi capacidad para pagar las facturas”.
Kalra mantuvo la mente abierta sobre las pasantías, primero trabajó en una firma de consultoría/cabildeo ambiental en Washington DC, investigando la Ley de Aire Limpio. Su segunda pasantía fue para SOBRO, la Corporación de Desarrollo Económico General del Sur del Bronx, trabajando con empresas en su incubadora de empresas. Después de graduarse en 2004, enfrentó muchos obstáculos durante su búsqueda de empleo. Según Kalra, “las personas que me ofrecieron entrevistas decían: ‘Su currículum es excelente, pero no tiene ninguna experiencia internacional, específicamente en países en desarrollo’. Aunque tenía un MBA, también escuché que no tenía experiencia en finanzas. Dijeron: ‘Ve a buscar eso y vuelve con nosotros’”.
Kalra compartió que, si bien los MBA solían tener que demostrar su valor a las organizaciones sin fines de lucro, ahora las cosas son diferentes.
Kalra tomó un trabajo puente durante uno o dos años, trabajando en finanzas en American Express durante un año antes de unirse a KIPPNYC, el programa Knowledge Is Power en Nueva York, como director de finanzas. “Obtuve el trabajo a través del Programa de Empresas Sociales de la Escuela de Negocios de Columbia, que me envió un correo electrónico informándome que KIPPNYC estaba buscando un director de finanzas”.
Ahora, como directora financiera del Museo de Arte Africano, Kalra descubre que el MBA era una especie de certificación de sus habilidades: «No sería directora financiera sin el MBA». Por supuesto, los cursos que tomó también la ayudan en su trabajo. Para los MBA interesados en trabajar en el sector sin fines de lucro, Kalra recomienda cursos de negociación y gestión. En particular, encontró la de Columbia. Gestión de respuesta y Gestión del crecimiento clases muy útiles.
Kalra aconseja a los solicitantes de MBA que vayan a una escuela que haya contratado a exalumnos y profesores en el campo que le interesa. “Sabía que entraría en una industria no tradicional cuando entré [Columbia Business School], pero no sabía que encontraría tantas personas con ideas afines en la escuela de negocios. Todas estas personas se cuidan entre sí y eso no se obtiene sin ir a la escuela con una red activa”.
Aarti Dhupelia – Directora de la Oficina de Mejoramiento Escolar de las Escuelas Públicas de Chicago
Aarti Dhupelia, graduada de la Escuela de Negocios de Harvard (HBS), se hace eco de los sentimientos de Kalra. Recientemente designada para dirigir la Oficina de Mejoramiento Escolar de las Escuelas Públicas de Chicago, que apoya la transformación radical en las escuelas con bajo rendimiento crónico del distrito, Dhupelia también aconseja a los solicitantes de MBA interesados en carreras no tradicionales que consideren las escuelas a las que postulan.
“Quería un cuerpo estudiantil considerable con personas interesadas en la educación. Así que descarté algunas escuelas porque no tenían nada en el espacio educativo. En HBS, conocí a más personas con ideas afines que en la universidad”.
Estar expuesta a la gran disparidad que existe en la educación pública como estudiante de grado en Northwestern la hizo “verlo como el problema de los derechos civiles de nuestro tiempo, como dice Arne Duncan (el Secretario de Educación de los EE. UU.)”. Después de comenzar su carrera como consultora de gestión en Marakon Associates, sintió que el MBA era una buena opción para ella y, en algunos aspectos, puede haber sido más riguroso que otros programas de posgrado.
Además de trabajar con Citizens Schools a través del Club de Consultoría de Voluntarios de HBS y unirse al grupo de la industria educativa del Social Enterprise Club, Dhupelia también tomó una clase de Educación y Empresa Social y un curso en la Escuela de Graduados en Educación de Harvard.
Durante su pasantía de verano en las Escuelas Públicas de Chicago, descubrió la Residencia Amplia en Educación Urbana, un programa de desarrollo de gestión para ayudarla en su transición a la educación. La residencia busca impulsar la transformación en los distritos escolares urbanos colocando gerentes fuertes en el sector y brindándoles dos años de capacitación intensiva, un curso intensivo en reforma educativa, para respaldar su éxito.
Aunque Dhupelia volvió a la consultoría después de la escuela de negocios para pagar sus préstamos y fortalecer sus habilidades de gestión, se unió al programa Broad en las Escuelas Públicas de Chicago dos años después.
Dhupelia aconseja a los MBA interesados en hacer la transición al sector público o sin fines de lucro que estén preparados para explicarse a sí mismos y sus opciones. “La gente aprecia escuchar tu historia personal. He sido muy intencional al respecto. Y tienes que ser honesto sobre las habilidades que tienes y las que no tienes”.
Sandra Persing – Fundadora y CEO, Persing Woods
A diferencia de Dhupelia o Kalra, Sandra Persing no ingresó a la escuela de negocios sabiendo que quería trabajar en un campo no tradicional. De hecho, consideró la banca de inversión durante su primer año en la Johnson School of Management de Cornell. Ciertamente no tenía idea de que encontraría su verdadera vocación allí, y que sería como directora ejecutiva de una granja de productos orgánicos de nicho que vende miel cruda y leche de cabra orgánica.
Antes de la escuela de negocios, Persing fue Gerente de Ventas Internacionales en Harper Collins Publishing. Cuando ingresó a la Johnson School, como la mayoría de las personas, no sabía exactamente qué quería hacer con su MBA. “Sabía que tenía brechas de habilidades, y consideré que un MBA era una extensión del título en artes liberales que obtuve en Wellesley. Pensé que proporcionaría un amplio conjunto de habilidades que podrían aplicarse a cualquier cosa”.
Después de no encontrar nada que se adaptara a ella para una pasantía de verano, Persing creó su propia oportunidad. “En lugar de obtener una pasantía y fingir, miré una oportunidad que estaba justo frente a mí”. Ella y su esposo poseían 200 acres de tierra en las cercanías de Elmira, Nueva York, y cuando se enteró del programa Cabras en el bosque de Cornell, se acercó a la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de la universidad para aprovechar sus recursos.
“Algunos compañeros de clase pensaron que trabajar en una hoja de cálculo de Excel sería mejor que limpiar un establo y alimentar a un animal que dará leche. Pero yo quería algo tangible, y siempre he tenido un gusto y un toque natural con los animales”.
El verano después de su primer año, Persing trabajó con Cornell Cooperative Extension en Elmira, creando su guía de recursos en línea para empresas en el norte del estado de Nueva York. También aprovechó el verano para conocer criadores de cabras y trabajar en un plan de negocios. Durante su segundo año, Persing tomó una clase de emprendimiento en la que recibió apoyo para afinar su plan de negocios. “Por supuesto que aprendí mucho a través del programa Ag de Cornell, pero todo lo que aprendí en la escuela de negocios también se aplica a la agricultura. Tengo que saber cómo calcular el ROI en el equipo, averiguar los niveles de producción y presentar asociaciones. Mi tierra y mis animales son activos, por lo que necesito saber cómo depreciarlos y cuáles son las implicaciones para mis impuestos”.
Como puede ver en las historias de estas tres mujeres, ya sea que sepa que quiere seguir una carrera no tradicional posterior al MBA o encuentre una pasión inesperada durante la escuela de negocios, no tenga miedo de hablar sobre sus objetivos desde el comienzo del proceso. ¡Elija un programa que tenga un conjunto sólido de recursos para ayudarlo a navegar por el sector y la industria en la que desea trabajar, así como una comunidad de estudiantes con ideas afines que eventualmente pueden convertirse en su red profesional de por vida!
Acerca de Akiba Smith-Francis
Akiba Smith-Francis tiene un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard y un MPA de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard, se desempeña como entrenador de carrera para estudiantes de la Escuela de Negocios de Columbia y otros jóvenes profesionales interesados en hacer transiciones profesionales y de vida importantes. Akiba también es miembro fundador de counSOUL, un consorcio de asesores profesionales centrado en profesionales de nivel medio (28-38). Está trabajando en un libro llamado Stepping Off the Path: From Doing What’s Expected to Doing What You Love y ofrece un libro electrónico gratuito sobre las 5 preguntas que DEBE hacer antes de renunciar a su trabajo. Akiba también se está capacitando para convertirse en Life Coach certificada por Martha Beck.
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