La enseñanza es una carrera enormemente gratificante. Los docentes se citan con frecuencia entre los más satisfechos de todos los profesionales en activo, debido a su capacidad para tener un impacto positivo en la vida de los jóvenes.
Es inusual que un estudiante de maestría en administración de empresas, que será preparado para asegurar puestos de liderazgo senior en el sector privado, ingrese a la profesión docente, en su mayoría pública, pero no es insólito. El informe QS MBA Applications and Aspirations Report 2018 muestra que casi el 10% de los solicitantes de MBA están considerando una carrera en educación.
Según Stephanie Petropoulos, directora de Teach for America, las opciones de carrera para los graduados en negocios en la profesión “son realmente infinitas. Muchos exalumnos pasan a posiciones de liderazgo en educación sin fines de lucro, educación con fines de lucro, tecnología e innovación educativa y políticas públicas”.
Por ejemplo, Casey Stansifer se graduó en 2017 de un nuevo MBA en educación en Kelley School of Business en la Universidad de Indiana en los EE. UU. Da crédito a las habilidades de liderazgo que desarrolló durante el curso, por su ascenso de maestro y jefe de departamento a coordinador de currículo, una posición a nivel de distrito que ayuda a los maestros a mejorar el aprendizaje.
Stansifer dice: «Mi objetivo es utilizar la experiencia en mi puesto actual, así como la capacitación y la preparación del MBA… para servir como director, para mejorar las oportunidades educativas para los niños en mi comunidad, incluida la mía».
El MBA especializado de 18 meses en la escuela Kelley se estableció para ayudar a desarrollar futuros líderes en educación, uno de los activos más importantes de cualquier economía. Brinda a los maestros habilidades de gestión, como estrategia organizacional, junto con tres años de tutoría por parte de un miembro de la facultad de la Escuela de Educación de la Universidad de Indiana.
Los estudiantes del curso reciben un reembolso del 100% de la matrícula, financiado por la Fundación Woodrow Wilson, una organización sin fines de lucro que apoya la educación.
“Esta es una oportunidad adicional para que los aspirantes a líderes en los sistemas escolares obtengan la capacitación que necesitan para tener éxito”, dice el director del curso, John Wisneski. “Según las experiencias de vida de todos, las personas tienen diferentes carencias de habilidades mientras se preparan para convertirse en líderes en los sistemas escolares. Para aquellos que sienten que carecen de habilidades para administrar a otros o liderar iniciativas de mejora a gran escala, esta debería ser la oportunidad perfecta”.
El programa de Kelley es uno de los pocos MBA que buscan desarrollar líderes en el sector de la educación. En UCL en Londres, aproximadamente 25 participantes están estudiando para el MBA de Administración de Educación Superior a tiempo parcial. Los estudiantes del curso provienen de varios países, como China, y en su mayoría son directores o subdirectores que desean asumir roles de liderazgo regional. Un estudiante, por ejemplo, se convirtió en director general de un fideicomiso de múltiples academias que supervisa varias escuelas en el Reino Unido.
Toby Greany, profesor de liderazgo e innovación en el Instituto de Educación de UCL, dice: “Si eres director de una escuela independiente, eres esencialmente un director ejecutivo. Es posible que esté más enfocado en la enseñanza y el aprendizaje, pero hay un rol similar al de un director ejecutivo en el que debe estructurar las finanzas, los recursos humanos, el marketing y también informar a una junta. El MBA ayuda a las personas a desarrollar habilidades para tener éxito en los roles de aprendizaje y liderazgo”.
Otros cursos buscan hacer lo contrario: ayudar a los graduados en negocios a convertirse en maestros. Teach for America, que brinda dos años de capacitación docente, dice que ha habido un marcado aumento en el número de graduados en administración y negocios que se alistan en sus servicios, de 19,000 en 2006 a 48,000 en 2010, aunque históricamente son un grupo pequeño de alistados.
“Los estudiantes de negocios que se unen a Teach For America quieren tener un impacto en su carrera después de graduarse”, dice Petropoulos. “Enseñar es un acto de liderazgo y requiere la aplicación y el desarrollo de habilidades de liderazgo aplicables en todos los sectores”.
Las habilidades adicionales son transferibles de la gestión a la enseñanza, dice, «Gestión, hablar en público, comunicarse a través de líneas de diferencia, establecer metas y planificar hacia atrás para lograrlas, por ejemplo».
¿Puede una cualificación empresarial proporcionar realmente la misma preparación para una carrera docente que una cualificación docente dedicada? Petropoulos señala una encuesta que muestra que el 86 % de los directores estaban satisfechos con los miembros de Teach for America, el 82 % dijo que contrataría a un miembro del cuerpo en el futuro y el 88 % respondió que recomendaría contratar miembros del cuerpo a otros directores.
Stansifer de Kelley dice que la habilidad de gestión que ha demostrado ser más útil en su carrera es la capacidad de construir relaciones. “Los grandes líderes pueden cambiar el rumbo de una organización no por su propio intelecto, sino porque saben cómo inspirar a otros”, agrega. “Contar con un personal colaborativo y creativo, así como con una comunidad solidaria e involucrada, es esencial para generar la aceptación necesaria para garantizar el éxito”.
Como muchos maestros, se inspiró para ingresar a la profesión debido a un maestro fantástico e influyente que tuvo cuando era niño. Stansifer admite que dudaba sobre la idea de implementar prácticas comerciales en la educación. Después de todo, los maestros no buscan maximizar las ganancias; quieren ayudar a la gente a crecer.
Sin embargo, ahora reconoce que las prácticas comerciales “significarán mejores escuelas y más oportunidades para los estudiantes. Estamos dedicados a servir a los estudiantes y sus familias, y este programa nos ha dado herramientas para hacer precisamente eso”.
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