Los MBA, prospectivos, en estudio o con títulos, son un grupo demográfico ambicioso, los Encuesta de solicitantes de QS 2022 mostró que el 43,2% de los solicitantes de MBA encuestados se veían a sí mismos como CEO o director de una gran empresa dentro de una década.
Sin embargo, es bastante improbable que uno salga de su MBA y simplemente caiga en ese rol. Hay algunos escalones en la escala profesional que deberán negociarse primero, es decir, los que caen en la categoría de Gerente de nivel mediotípicamente definidos como gerentes que tienen al menos dos niveles jerárquicos debajo de ellos.
El mando intermedio, como el burócrata, a menudo recibe una prensa negativa. Tampoco puede decirse que el término lleve consigo fuertes connotaciones de glamour o poder. Sin embargo, ¿es esta reputación algo injusta? En términos de toma de decisiones estrategicasgestión e implementación de personas, estos niveles medios de gestión son sin duda una parte fundamental del éxito o fracaso de cualquier organización más grande.
Rol de los mandos intermedios en la estrategia empresarial
El Dr. Ioannis Christodoulou, profesor titular de estrategia de negocios en Westminster Business School, enfatiza la importancia estratégica del mando intermedio: “Nos guste o no, el mando intermedio es una parte crucial del mundo empresarial contemporáneo. Se les debe prestar especial atención como una fuerza laboral totalmente crucial dentro de una organización. Los mandos intermedios siempre están involucrados en la acción de primera línea”.
A pesar de esto, argumenta el Dr. Christodoulou, el papel del mando intermedio y su importancia estratégica se ha pasado por alto un poco. “Aunque muchos autores anteriores se han esforzado por identificar cómo los mandos intermedios deberían ser gestionados desde una perspectiva de alto nivel, muy pocos han analizado qué hacen exactamente los mandos intermedios dentro de una organización en términos de toma de decisiones estratégicas y comportamiento, en términos de qué los hace exitosos o una amenaza y cómo esto se relaciona con el desempeño de la empresa”.
Las acciones de los mandos intermedios, continúa, también pueden ser una ventana a una organización, permitiendo comprender cómo se implementa la estrategia empresarial, cómo la toma de decisiones estratégicas se traduce en acción, cómo se gestionan los procesos de cambio y la creación de competencias básicas y competitivas. se mantiene la ventaja.
Toma de decisiones estratégicas para crear el éxito
La metáfora militar de los mandos intermedios en primera línea es adecuada. Su papel es interpretar y traducir las nociones tácticas más amplias de la estrategia empresarial de los generales en acción por parte de los soldados de infantería, reaccionando cuando las cosas no salen según lo planeado y moviéndose rápidamente para aprovechar oportunidades inesperadas.
“Los mandos intermedios tienen un claro efecto en los procesos de implantación de una empresa; a medida que las tasas de competencia y el ritmo del cambio aumentan rápidamente, tienen más poder para tomar acciones estratégicas y tienen una mayor responsabilidad para llevarlas a cabo con éxito”, dice el Dr. Christodoulou.
La metáfora se extiende a las comunicaciones, ya que funcionan para transmitir órdenes desde arriba, así como las condiciones en las trincheras.
“Los mandos intermedios afectan claramente cómo se formula e implementa la toma de decisiones estratégicas. Al mismo tiempo, son responsables de la comunicación bidireccional efectiva desde la base hasta los niveles más altos de la jerarquía. Eso implica que son los guardianes de la información, responsables de transformar y dar sentido a la información de todos los niveles de la organización. En algunos casos traducen la visión de la alta dirección a los niveles inferiores, pero en otros casos comunican hacia arriba, canalizando ideas desde los niveles inferiores hacia los superiores”.
El conocimiento es poder como se suele decir, y está claro cómo estar en posesión de la información que otros necesitan pone al mando intermedio en una posición de poder y responsabilidad. Conscientemente o no, este rol de guardián significa que se pondrá el sello personal del gerente intermedio en las operaciones.
Tipos de gestión: del sintetizador al comunicador
De esto quizás podamos deducir que el papel del mando intermedio es múltiple. Sin embargo, como ocurre con cualquier estrato del mundo profesional, particularmente la gestión, diferentes personas trabajan de diferentes maneras. Basado en la literatura en el área, el Dr. Christodoulou identifica varios ampliamente aceptados tipos de gestión en el ámbito del mando medio.
Sintetizador
El rol principal de este tipo de gestión es recolectar información de todas las fuentes posibles, procesarla e impartirla con un significado práctico y estratégico dentro de la visión de la empresa, y presentarla de manera que prepare el campo para las siguientes propuestas dirigidas a a la alta dirección.
facilitador
Este facilitador tiene que recopilar conocimientos e información extraídos de sus experiencias e difundirlos en toda la organización; una cuestión de aprendizaje organizacional. Este tipo de gestión tiene que apoyar a sus subordinados durante períodos personales y profesionales difíciles. Finalmente, el facilitador tiene que luchar contra la inercia creando un clima que favorezca la experimentación junto con el desarrollo de nuevas ideas.
implementomentor
El rol del implementador es convertir las metas indefinidas de las estrategias comerciales de la alta gerencia en planes de acción específicos que sean más fácilmente comprensibles para los niveles jerárquicos inferiores de las organizaciones. Claramente, esto crea cierto margen para la creatividad en la interpretación, dependiendo de la formalidad de los procesos.
Campeón
El campeón promueve opciones estratégicas hacia arriba y detecta potencial y capacidad dentro de la organización. Estas tareas a menudo no son oficiales, aunque hay muchos ejemplos en los que tales acciones han sido el catalizador detrás de cambios o innovaciones importantes, por lo que este tipo de gestión, centrado en garantizar que otros no sean pasados por alto, ¡no debe pasarse por alto!
Comunicador
El comunicador es responsable de la moralidad y la psicología de sus subordinados, con el objetivo de hacerlos sentir seguros, casi como un terapeuta. Transmiten solicitudes hacia arriba y se comunican con cooperadores en todos los niveles de la jerarquía.
En su investigación con el profesor Vassilis Papadakis, Christodoulou llegó a comprender que estos roles variaban en diferentes contextos. “Por ejemplo, en el entorno turbulento y las crisis financieras de Grecia pareció emerger otro papel: el ‘baladeur estratégico’; un rol completamente diferenciado, que surge en respuesta a las necesidades corporativas y de mercado contemporáneas. El comportamiento de este tipo de gestión es multitarea y adaptativo según la necesidad.”
¿Qué hace exitoso a un gerente medio?
Podemos medir el éxito de un mando intermedio a nivel personal observando los aumentos, promociones y bonificaciones y, en un nivel menos cuantificable, la satisfacción personal, el respeto y las valoraciones positivas.
Sin embargo, cuando se trata de medir su éxito, vinculado al desempeño general de la empresa que depende de la ocupación exitosa de sus roles, puede ser un poco más difícil medir el éxito con las ganancias y las ventas dado lo dependiente que es el rol de un gerente intermedio. en habilidades blandas, interpretación y capacidades dinámicas (en particular, las habilidades que debe impartir un MBA).
“Nuestra investigación reciente muestra que, a nivel personal, los mandos intermedios deben ser multitarea, estar preparados para aceptar y hacer frente al cambio y la incertidumbre, deben ser ‘multilingües’, capaces de comunicarse tanto hacia arriba como hacia abajo, bien informados con respecto a la situación de su empresa. circunstancias internas y externas y capaz de hacer el mejor uso de cualquier sinergia entre los dos.”
Los roles de los mandos intermedios son muy diversos, variando de un departamento a otro, así como de una empresa a otra. Por lo tanto, los consejos prácticos deben adaptarse individualmente, dice el Dr. Christodoulou, y agrega que poder recurrir a los diversos elementos de los tipos anteriores según lo exijan las circunstancias es probablemente un buen punto de partida.
Las características personales de un mando intermedio juegan un papel importante en el comportamiento estratégico, siendo los baladeurs y sintetizadores estratégicos los más afectados por cualidades como la asertividad. Los comunicadores y los implementadores son los tipos más afectados por el entorno interno: los procedimientos de comunicación más formalizados pueden limitar el alcance del impacto que puede tener un gerente.
“Finalmente, uno siempre debe ser consciente del comportamiento político de un mando intermedio en lo que respecta a la justicia procesal dentro de una organización”, advierte el Dr. Christodoulou. “Si los mandos intermedios sienten que están siendo tratados injustamente y que no están comprometidos como deberían, pueden desarrollar un comportamiento en la sombra que, en el peor de los casos, podría sabotear un proyecto”.
En primera línea: la vulnerabilidad del mando intermedio
La naturaleza dinámica del rol de los mandos medios, aunque no sin sus aspectos positivos, también significa, lamentablemente, que son vulnerables al cambio. A finales de los 90, por ejemplo, muchos mandos intermedios perdieron sus trabajos como resultado de una serie de fusiones y adquisiciones.
“Los mandos intermedios son los agentes y las víctimas del cambio, ya que están ‘aplastados en el medio’”, dice el Dr. Christodoulou. “Parece que fueron despedidos exactamente por las mismas razones por las que eran importantes: su lugar en la jerarquía de una empresa, la descripción de su trabajo multitarea, su experiencia y edad”. Pero esta no es la base para una historia triste, matiza.
“No es cuestión de ser prudentes o justos, es un elemento de la naturaleza de su trabajo, de la construcción genética de su rol si se prefiere. Son gerentes en posiciones muy neurálgicas, donde elementos como la información, la autoridad y la responsabilidad están diseminados por toda la organización. Al estar en una posición así, necesitas aprender y adaptarte muy rápido tanto por razones personales como organizacionales”.
Los peligros de estar en primera línea son muchos, pero también lo son las oportunidades de éxito. Demostrar su valía en un puesto de mando intermedio es la mejor cualificación para un puesto de alta dirección que puede obtener y, después de todo, ese es el objetivo final de muchos MBA ambiciosos.
El Dr. Ioannis Christodoulou se incorporó a Westminster Business School como profesor titular de estrategia empresarial en 2011. Obtuvo su primer título en Ciencias de la Gestión y Marketing en la Universidad de Economía y Empresa de Atenas (AUEB). Luego continuó sus estudios y obtuvo un título de maestría en administración de empresas de dos años en AUEB y en la Universidad de Economía y Administración Pública de Budapest, y pasó el segundo año de sus estudios principalmente en Budapest. Ioannis comenzó su doctorado en Gestión Estratégica (2004) en AUEB. Puede ser contactado aquí.
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