Las especializaciones de MBA, por nombre o por concentración dentro de un programa regular de MBA, son cada vez más comunes. Sin embargo, proporcionar una base sólida en todos los asuntos fundamentales de la práctica gerencial fue la piedra angular sobre la cual se fundó originalmente la calificación. La pregunta ahora es en cuál debemos poner más valor. miembros de la facultad de HEC París y Universidad de Negocios de Nyenrode presentar casos para ambas partes en el siguiente debate.
En primer lugar, el decano asociado de programas de MBA de HEC Paris, Bernard Garrette, explica por qué su escuela ofrece una serie de rutas a través de las cuales los estudiantes pueden graduarse con una especialización distinta a sus nombres. En particular, Garrette argumenta que tales especializaciones son puntos de venta fáciles cuando se trata de buscar empleo. Sin embargo, cristo nel, director del programa de MBA en Nyenrode Business Universiteit, cree que, a nivel de MBA, la prioridad debe recaer en el enfoque generalista. Nel dice que la mayoría de los estudiantes de MBA aspiran a puestos que van más allá de un especialista, roles que requieren tanta capacitación en el espectro completo de competencias comerciales como sea posible. Siga leyendo para ver el debate completo:
Bernard Garrette, HEC París
Un MBA con oportunidades únicas de especialización
Un título de MBA es conocido en todo el mundo como el estándar de oro para el liderazgo y la gestión. Un MBA debe proporcionar una base sólida de conocimiento comercial general para que los graduados estén equipados con las habilidades necesarias para liderar desde arriba con una comprensión sólida de todas las operaciones comerciales.
Al mismo tiempo, muchos estudiantes de MBA anhelan la oportunidad de obtener una comprensión profunda de un tema específico que pueda ayudarlos a enfocarse en un objetivo profesional claro y obtener el ‘trabajo de sus sueños’ posterior al MBA. Por este motivo, los estudiantes de MBA de HEC Paris tienen la oportunidad de adquirir conocimientos especializados a través de especializaciones, certificados y títulos duales.
Especializaciones estructuradas
La mayoría de los programas de MBA se organizan en dos fases. Los estudiantes primero pasan por un menú fijo de cursos básicos obligatorios y luego pasan a una mezcla heterogénea de optativas entre las que pueden elegir con total libertad. La fase personalizada de nuestro plan de estudios ha sido cuidadosamente diseñada para maximizar la flexibilidad del estudiante de acuerdo con sus objetivos profesionales. Mi opinión es que los estudiantes no solo necesitan, sino que a menudo prefieren tener un programa diseñado en torno a un tema específico. Es por esta razón que ofrecemos cinco especializaciones (emprendimiento, marketing, gestión avanzada, finanzas y estrategia) que brindan a los estudiantes un plan de estudios estructurado en torno a un campo de interés particular. En lugar de elegir asignaturas optativas al azar, todos los estudiantes de una especialización dada asisten al mismo conjunto de cursos.
Una cosa a tener en cuenta es la diferencia entre un ‘MBA especializado’ y un ‘MBA con especializaciones’. Muchos MBA especializados tienen una duración de un año y solo ofrecen cursos en una sola materia, lo que socava por completo los principios de una educación de MBA. Nuestras especializaciones solo se ofrecen después de que los estudiantes hayan completado el curso básico, donde adquieren las habilidades comerciales generales necesarias para comprender todas las funciones de una empresa.
Por ejemplo, los estudiantes de nuestra especialización en emprendimiento se enfocan en la estrategia empresarial, el desarrollo y la ejecución de negocios. También tienen la oportunidad de colaborar con terceros, reunirse con emprendedores visitantes y desarrollar sus proyectos empresariales en un entorno que estimula la comunicación y la creatividad. Esta organización crea una cohorte de ‘estudiantes-emprendedores’ que trabajan conjuntamente en los mismos proyectos con el mismo conjunto de socios. Todos ellos pueden complementar esta formación con asignaturas optativas de su elección.
Programas de certificado
Otra opción a través de la cual los estudiantes de MBA pueden obtener conocimientos especializados es tomar un programa de certificación específico de la industria y patrocinado por la empresa. HEC Paris ofrece nueve programas de este tipo, en las áreas de gestión de marcas de lujo, energía y finanzas y negocios sociales, por ejemplo. Aquí, los estudiantes siguen un conjunto de cursos interdisciplinarios que complementan su educación de MBA. Nuevamente, cada certificado es un conjunto consistente de cursos que siguen todos los estudiantes del certificado.
Grados duales
Las dobles titulaciones son una tercera vía para complementar la formación del MBA generalista con un conocimiento especializado en profundidad. En HEC Paris, ofrecemos el MBA-MSc International Finance (FOMIN). Este programa está dirigido a aquellos que desean adquirir no solo la educación en gestión general y las habilidades de liderazgo de un programa de MBA líder, sino también conocimientos técnicos avanzados en finanzas para diferenciarse de sus pares. Una combinación como esta permite a los estudiantes acceder rápidamente a puestos de alta dirección en finanzas y consultoría y, en el caso de nuestra oferta de doble titulación, es mucho más exhaustiva y completa que una maestría especializada.
Nuestros exalumnos se enorgullecen de enfatizar la especialización y la información del certificado en su CV y perfiles de LinkedIn para transmitir mejor su conocimiento especializado a posibles empleadores y contactos. Los estudiantes de MBA no solo obtienen una comprensión muy técnica de un campo específico, sino que también se van con un punto de venta fácil cuando se trata de buscar trabajo.
Bernard Garrette es profesor de estrategia y política empresarial en HEC París, donde también ha sido decano asociado de programas de MBA desde 2011. Es coautor de numerosos artículos en revistas académicas y ha escrito numerosos libros sobre el tema de la gestión empresarial exitosa.
Christo Nel, Nyenrode
El argumento a favor del generalismo…
Hay un viejo dicho: «Si todo lo que tienes es un martillo, ¡entonces todo parece un clavo!» Los cementerios de los negocios están llenos de organizaciones dirigidas por especialistas con la incapacidad de hacer las preguntas provocativas e incluso ingenuas que los generalistas bien desarrollados traen a la discusión. Incluso las firmas especializadas en servicios profesionales, como las grandes empresas legales y de auditoría, descubren que, a medida que los socios crecen hasta los niveles más altos, tienen que desarrollar las competencias comerciales y de gestión generales para las que sus valiosas áreas de especialización no los prepararon.
El debate sobre si un MBA debe ser un título de especialista o de generalista puede simplificarse demasiado fácilmente y corre el riesgo de no ser útil en absoluto. La realidad es que incluso los programas de MBA más generalistas, o al menos los realmente buenos, tienen una flexibilidad incorporada que permite a los estudiantes moldear sus estudios para que se ajusten a sus propias necesidades e intereses. Del mismo modo, los programas de MBA que se comercializan a sí mismos como especializados contienen un conjunto de materias básicas obligatorias que suelen constituir la mayor parte del programa.
El argumento a favor de un sesgo hacia un programa generalista tiene sus raíces en las realidades de los negocios y para lo que un MBA está diseñado para preparar a las personas. Es seguro asumir que la gran mayoría de los estudiantes de MBA tienen tanto el potencial como la intención de avanzar en sus carreras y aspirar a puestos más importantes. Esto es evidente en el hecho de que la mayoría de las clasificaciones respetadas a nivel mundial se centran mucho en el crecimiento profesional y salarial. Asimismo, aquellos con intereses empresariales aspiran a hacer crecer empresas que, con el tiempo, crecerán hasta convertirse en medianas o grandes empresas. Este es el quid de la discusión: la gran mayoría de las personas que se embarcan en un MBA lo hacen porque quieren avanzar en sus carreras y crecer más allá del alcance y el enfoque de un rol de especialista.
Hay muchos ejemplos de esto:
- El individuo cuya carrera se ha estancado y quiere impulsarla
- El ingeniero que quiere pasar a la dirección general
- El especialista en finanzas o contador que quiere operar más allá del estrecho enfoque de su especialización.
- El emprendedor que se da cuenta de que ampliar sus competencias de gestión y liderazgo es esencial para hacer crecer su negocio con éxito
- El hijo o hija que quiere prepararse para hacerse cargo del negocio familiar
- El médico que quiere gestionar una práctica médica en crecimiento de forma más eficaz
Aunque la lista es extensa, hay un tema común entre estos individuos; “Quiero crecer como gerente y líder para poder avanzar también en mi carrera”. Muy rara vez es un estribillo de «Soy un buen especialista y realmente quiero profundizar mi especialización» o «Quiero convertirme en un especialista para poder avanzar en mi carrera como gerente o empresario».
Ya sea especialista o generalista, ningún profesional es más importante para un negocio sostenible que el otro. Una empresa puede fracasar sin especialistas superiores en varios roles de ‘misión crítica’, pero es el generalista bien desarrollado quien puede entretejer las capacidades de estas diversas especializaciones en una organización dinámica y exitosa.
Lo miremos como lo miremos, los estudiantes de MBA aspiran a los niveles más allá de la especialización. Debe diseñarse de modo que proporcione una base sólida en los negocios y prepare a los graduados para cumplir con las demandas duales y a menudo contrapuestas de tener una visión de helicóptero de la tarea en cuestión, al mismo tiempo que determina si los especialistas están proponiendo estrategias defendibles.
Por definición, un MBA no puede pretender ofrecer una verdadera especialización. ¿Quieres ser un especialista en TI? Hacer la carrera de ingeniería correspondiente. ¿Aspira a un papel en el control y las finanzas? Realice una maestría en finanzas y control. ¿Marketing? ¿Te apasionan los RRHH? ¿Optimización de la cadena de suministro? La respuesta sigue siendo la misma; encuentre el título de especialista apropiado y, luego, cuando desee desarrollar una mejor comprensión de cómo funcionan los negocios, haga su MBA.
La tarea que enfrentan las personas en los niveles más altos de toma de decisiones rara vez (¡o nunca!) se enfrenta a un problema u oportunidad que puede resolverse desde la perspectiva de un área de especialización. Cada desafío comercial a nivel general de gestión y estratégico contiene elementos que cruzan los límites de varios campos especializados. Una competencia básica que los empleadores exigen de las personas es la capacidad de aplicar un enfoque integrador y generalista para ver un problema desde varias perspectivas. En esos momentos, incluso el especialista más ferviente necesita dejar de lado su comprensión más estrecha, aunque más profunda, y abrazar la ambigüedad y la fluidez del pensamiento que abarca todo el alcance del tema.
Nada de esto argumenta en contra de la necesidad de diseñar programas de MBA que ofrezcan a los participantes la oportunidad de personalizar su título hasta cierto punto. Pero, otra forma de crear la oportunidad de profundizar el conocimiento y las habilidades en áreas de interés personal es diseñar el MBA para que se centre en las disciplinas bien documentadas del aprendizaje basado en problemas y en el trabajo. Sin embargo, esto requiere un cambio en la filosofía y la práctica educativa.
Un MBA potente tiene las siguientes características:
- Expone a los participantes a una comprensión generalista, y no especializada, de todo el alcance de las competencias que suelen estar representadas por los roles que componen un equipo de CEO.
- Cambia el enfoque de un tratamiento principalmente académico de las materias y, en su lugar, utiliza procesos de aprendizaje basados en problemas y en el trabajo que alientan y permiten a los participantes aplicar el conocimiento a situaciones de la vida real.
- Reconoce que ningún problema empresarial puede ser analizado desde la perspectiva estrecha de un área de especialización única y, al hacerlo, rompe con la tradición de impartir una multitud de cursos fragmentados.
- En lugar de cursos, involucra a los participantes en prácticas integradas de gestión y negocios que les permitan construir una visión sistémica y integrada de los problemas.
Todo supone un enfoque generalista más que especializado para hacer un MBA.
Christo Nel es el director del programa de MBA en Nyenrode Business Universiteit en los Países Bajos. Es un experto en desarrollo de liderazgo y cambio organizacional, y ha pasado la mayor parte de su carrera en una variedad de roles ejecutivos en medianas y grandes corporaciones y ONG.
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