Estudiar un MBA a tiempo parcial puede hacer maravillas en tu carrera profesional y aumentar tu salario. Según el Graduate Management Admission Council (GMAC), el 89 % de los graduados de MBA a tiempo parcial consideraron que el título era gratificante profesionalmente y el 71 % económicamente beneficioso.
Si bien muchas empresas reconocen el valor del título, como la capacidad de traducir nuevos conocimientos directa e inmediatamente en el lugar de trabajo, algunas se muestran escépticas sobre su valor. La financiación de los empleadores para los MBA profesionales (generalmente a tiempo parcial) ha disminuido notablemente en las últimas dos décadas. Dos de cada tres estudiantes de la clase que se graduó en 1996 fueron respaldados financieramente por su empresa, dice GMAC, que realiza el examen GMAT. En 2015, menos de uno de cada dos estudiantes lo hizo. Alrededor del 63% autofinanciaron sus honorarios el año pasado.
¿Qué aman y detestan los empleadores de los mejores programas de MBA a tiempo parcial? Pueden promover la lealtad. Los EMBA a tiempo parcial, por ejemplo, son una forma de recompensar y retener a los futuros líderes. “Los posibles estudiantes de los programas EMBA de primer nivel suelen ser personas comprometidas que normalmente se consideran los mejores talentos dentro de sus organizaciones”, dice Paula Robles Carreño, directora de marketing de INSEAD. “Permitirles o patrocinarlos para que se embarquen en un EMBA sirve como motivador para el individuo y actúa como una herramienta de retención para la organización”.
La flexibilidad es otro beneficio. Las empresas no pierden a sus estrellas en ascenso porque trabajan a tiempo completo. Pueden aplicar lo que aprenden directamente en el lugar de trabajo, en lugar de dos años más tarde cuando el conocimiento es un recuerdo lejano, o en el entorno de rápido movimiento de hoy, posiblemente desactualizado.
“Los empleadores a menudo nos dicen que la energía que los participantes de EMBA traen a la oficina se contagia a otros”, dice Carreño. “A menudo, los aprendizajes se comparten entre colegas, quienes indirectamente se benefician de la exposición. Los marcos útiles, las herramientas y los conocimientos fluyen en cascada a través de la organización. Los participantes de EMBA también aportan nuevas ideas que pueden ayudar a fomentar la innovación”.
Alentar o pagar para que un empleado realice un MBA a tiempo parcial es una decisión inteligente, dice Sandy Khan, fundador de IN-CO, que organiza eventos en los que los estudiantes de MBA se reúnen con líderes empresariales. “Retienen el talento y desarrollan líderes de alto potencial”, agrega. “Los empleados también actúan como embajadores en el campus y pueden referir candidatos a la empresa, un canal de contratación clave. Y es más barato, ya que no hay un proceso de abastecimiento o incorporación”.
Sin embargo, Khan, quien anteriormente contrató a MBA para Microsoft, Google y Accenture, dice que garantizar que los empleados en programas de medio tiempo se mantengan motivados es fundamental para su éxito. “Es importante que cuando terminen el MBA y regresen, les den un puesto más alto y sean recompensados con un mejor salario. De lo contrario, una empresa los perderá frente a la competencia”.
¿Cómo puede convencer a un empleador para que pague su MBA a tiempo parcial? Muestre que la inversión en su educación es una inversión en el éxito de la empresa. Detalle las habilidades que aprenderá, que pueden beneficiar a la empresa, como el pensamiento estratégico. “Un MBA aumentará significativamente incluso sus habilidades actuales”, escribió en un blog James Stevens, decano asistente senior de la Escuela de Graduados en Administración de UC Davis. “Al comunicar esto a su empleador de manera efectiva, comprenderá que está invirtiendo en un aumento de la productividad sin necesidad de agregar personal adicional”.
El mejor método es construir una amplia base de apoyo en su empresa y acercarse directamente al departamento de donde provendrán los fondos, agregó. También hay una gran cantidad de becas para estudios de posgrado disponibles para los estudiantes más brillantes.
Algunos empleadores todavía tienen preocupaciones sobre los mejores programas de MBA a tiempo parcial. La falta de diversidad puede ser un inconveniente. Conseguir y mantener a más mujeres en puestos de alta dirección es una prioridad. Existe evidencia de que los MBA a tiempo parcial inscriben a menos estudiantes internacionales y mujeres que los programas a tiempo completo. En la Escuela de Negocios Berkeley-Haas, el 19% de los MBA a tiempo parcial provienen de fuera del Área de la Bahía de San Francisco, el hogar de la escuela. Solo el 31% son mujeres. Comparativamente, en el MBA de tiempo completo, el 39 % de los estudiantes son de fuera de los EE. UU. y el 40 % son mujeres.
La falta de internacionalidad puede explicarse en parte por la dificultad que enfrentan los estudiantes a tiempo parcial para obtener visas estadounidenses, dice Phillip Kim, director de Blended Learning MBA en Babson College.
Otro problema para los empleadores es el agotamiento. Quienes estudian un MBA a tiempo parcial ejercen un esfuerzo importante. Por lo general, reciben educación por las tardes y los fines de semana, además de trabajos exigentes. El estudio puede afectar los proyectos de trabajo, hacer que los empleados sean menos productivos o requerir tiempo libre. Una empresa no estará contenta si esto ocurre, especialmente si está financiando el título.
¿Valen la pena los títulos a tiempo parcial? A menudo, los estudiantes se quedan con sus empleadores. Un MBA envía un mensaje: están listos para avanzar en su carrera profesional. En la Escuela Kellogg de la Universidad Northwestern, el 87 % de los exalumnos de MBA vespertinos y de fin de semana (a tiempo parcial) avanzaron o cambiaron de carrera dentro de los tres años posteriores a la graduación, mientras que todos ellos aumentaron su compensación. Además, el 71% estaba más satisfecho en su trabajo.
Hay beneficios adicionales para los estudiantes a tiempo parcial. Los cursos son flexibles, por lo que no tienes que dejar tu trabajo o renunciar a un salario. Regresar a la educación también puede revitalizar a aquellos que se han estancado y catalizar un cambio de carrera. Y desarrollará una sólida red de exalumnos, lo que ayudará a facilitar su próximo paso profesional. En última instancia, un MBA a tiempo parcial puede ser una bendición tanto para el empleador como para el empleado. Pero requerirá una cuidadosa investigación y planificación, y una estrecha colaboración entre todas las partes.
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